韓国旅行で誰もが一度は訪れる観光のメッカ・明洞。話題のカフェやショップが続々とオープンする一方、ランドマークが閉店している、なんてこともよくあります。今回は移り変わりが早い明洞の“今”をレポート。2025年5月の最新情報をお届けします。
ZARAカフェや大人気のフレグランスショップがオープン
コロナ過にゴーストタウン化したのも嘘のよう。今の명동（明洞）は完全復活を遂げ、気になるショップが軒を連ねるようになりました。なかでも注目なのが、世界で3番目、日本には未上陸というZARAのカフェ「ZACAFFE」。NOON SQUAREの3階に5月、オープンしました。
韓国に住んでいると、韓国人は本当にZARAが好きだなぁと実感します。ZARAのセール初日はサイトがつながりにくくなるほどアクセスが集中。キッズも大人気で、日本では売れ残っているものが韓国ではすぐにソールドアウト、なんてこともよくあります。だから、日本よりも先に韓国にオープンしたのでしょう。
オリジナルのスイーツ、パッションフルーツとタバスコがトッピングされた모나카롱（モナカロン／4500ウォン）。意外な組み合わせで味が気になります。
NOON SQUAREの4階には、原宿にもオープンした韓国の雑貨ブランド「WIGGLE WIGGLE」のカフェも。けれど、残念ながら人影はまばらでした。
ZARAやナイキが入るこのビルは1階のテナントはそれなりに集客がありますが、上階に行くにつれテナント募集が目立つようになります。以前は「A LAND」がありましたが、今は閉店。WIGGLE WIGGLEもいつまで耐えられるか、正直心配です。
次に向かったのは、4月にオープンしたフレグランスショップ「HETRAS」。今まではオフラインでは안국（安国）でしか購入できませんでしたが、明洞でも買えるようになったのはうれしい限りです。
広々とした店内で2階にはフォトブースも。すべての香りのサンプルが置かれているので、吟味して自分好みの1品を選べます。
韓国で爆発的に売れているディフューザー。2本で1万8800ウォン、3本で2万5800ウォンと、他のフレグランスブランドに比べてリーズナブルです。1番人気の香りはホテルウッドだそう。
カーディフーザーもおしゃれ。こちらは2つで9900ウォン。男性への贈り物にもよさそうです。他にハンドクリームやハンドウォッシュ、香水なども激安なので、明洞に行く際はぜひ立ち寄ってみてください。
ネイチャーリパブリックは閉店……ロッテヤングプラザはリニューアル工事中
オープンするお店があるなら、閉店するお店があるのも現実。なかでも韓国イチ土地の値段が高いと言われていた「NATURE REPUBLIC」のビルが工事中だったのには驚きました。工事がはじまったのは3月ごろ。3階にあったCDショップ「MUSIC KOREA」も閉店しています。
オープンの写真と違って、閉店の写真は地味ですね……。かつてはカフェ「PASUCUCCI」があり、大ヒットドラマ「아름다운 날들（美しき日々）』や『천국의 계단（天国の階段）』のロケ地として親しまれていました。その後2009年にNATURE REPUBLICができ、16年の歳月を経て生まれ変わろうとしています。いったい何ができるのか、気になりますね。
続いては閉店ではなくリニューアル工事中の롯데영플라자（ロッテヤングプラザ）。こちらもいつまで工事が続くかは公表されていません。ちなみに、롯데백화점（ロッテ百貨店）や에비뉴엘（アヴェニュエル）は通常営業中。
メインストリートも路地裏も、明洞は歩くだけで発見のある街
オープン＆クローズで忙しい明洞ですが、テクテク歩くと他にも発見があり楽しめます。まず個人的に「日本じゃありえない！」と思ったのが、스노우피크（スノーピーク）とハローキティのコラボ。スノーピークというとシンプル＆高機能なキャンプブランドというイメージがあるのですが、韓国ではアパレルに力を入れていて、まさかのキティちゃんともコラボをしていました。
そして、そのスノーピークの前には「HELLO KITTY APPLE CAFE」が。この十字路はキティだらけです。
2月のオープン当初は列がありましたが、今ではすっかり落ち着いたハローキティカフェ。この店舗限定のグッズもあるので、キティ好きの方は必見です。
そして、お土産におすすめの「BRICK SAND」の向かいにはアイウェアブランドの「BLUE ELEPHANT」が。ブルーエレファントは明洞だけで3店舗あり、ほかの街にも続々とオープンしています。
ショップだけでなく、明洞の路地裏に目を向けるとこんなディープな風景も。昼どきになると、近隣の会社員が食事をしに訪れます。
4月、明洞のメインストリートにオープンした「Rockfish Weatherwear」。もう성수동（聖水洞）に行かずとも、人気の韓国ブランドを購入できます。
この日は最高気温が28度まで上がり、気になっていた「MEGA COFFEE」の아사이 볼（アサイーボウル）を食べてみました。が、思っていたものとまったく異なるビジュアルでびっくり。想像以上に量が少なかったです。そして、お味のほうはシロップがきつく、個人的には甘さが際立っていました。スキャンダル渦中のサッカー選手、손흥민（ソン・フンミン）の笑顔に胸が痛みます……。
